for($i=0;$i<100000;$i++){
	if("test$i" =~ /(est|\d)/){
		# do stuff;
	}
}

is at least 20% slower (+/- 3s vs 2.3s yes, slow machine :-) then: 

for($i=0;$i<100000;$i++){
	if("test$i" =~ /est/ || "test$i" =~ /\d/){
		# do stuff;
	}
}